Lancering Key Region Leiden: voor brede welvaart en innovatiekracht

Met de officiële aftrap van Key Region Leiden op het Leiden Bio Science Park deze week is een vernieuwde publiek-private samenwerking van start gegaan voor de kennisas Leiden–Katwijk–Noordwijk. Onder de noemer Key Region Leiden bundelen zeven gemeenten, drie kennisinstellingen, drie ondernemersverenigingen en drie innovatieclusters hun krachten. Doel: de regionale economie duurzaam versterken en brede welvaart bevorderen. Deze samenwerking is de opvolger van Economie071.

“Met het Leiden Bio Science Park, de NL Space Campus en Unmanned Valley heeft onze regio goud in handen,” stelt Wietske Veltman, wethouder Economie van Leiden en bestuursvoorzitter van Key Region Leiden. “Deze drie innovatieclusters zijn uniek in Nederland en essentieel voor gezondheid, veiligheid en Europese strategische autonomie. Ze vormen samen één krachtige innovatieregio met meer dan 60.000 kenniswerkers en studenten. Deze banen en talent houden de regio en de economie levendig. Samen met de bloeiende lokale economie biedt dit een prachtige basis om onze brede welvaart te behouden; nu en binnen 20 jaar”.

Slimmer

Volgens directeur Leonie Hussaarts biedt de intensievere samenwerking een grote sprong voorwaarts: “Binnen Key Region wordt gewerkt aan 8 van de 10 sleuteltechnologieën. Samen kunnen we kennis slimmer delen en inzetten op verrassende kruisbestuivingen tussen sectoren. Dat versnelt innovatie, zowel lokaal als internationaal. Door als één regio op te treden, zijn we bovendien een serieuze gesprekspartner voor het Rijk en de provincie. We delen hun ambities en versterken elkaar.”

De unieke kennisinfrastructuur in de regio levert tastbare resultaten op. Bedrijven ontwikkelen hier onder meer neusspray-vaccins, nieuwe vormen van energieopslag in ijzererts, methoden van aardobservatie door middel van satellietdata en drones voor inspecties van gewassen en gebouwen.

“Dit zijn de bedrijven van de toekomst,” zegt Martijn van Pelt, voorzitter van VNO-NCW Rijnland. “Zij creëren banen op alle niveaus, van praktisch opgeleiden tot onderzoekers, en zorgen samen met lokale ondernemers voor een bruisende economie. Die economische vitaliteit maakt investeringen in leefbaarheid mogelijk. Daarom zetten wij ons als Key Region volop in voor het versterken van de kenniseconomie én de verbinding met het midden- en kleinbedrijf. Zo bouwen we aan brede welvaart, in een regio waar het goed wonen én werken is.”

Tijdens de feestelijke lancering presenteerden innovatieve bedrijven en het hbo mbo zich. Otto Jelsma, voorzitter van mboRijnland, benadrukte het belang van samenwerking tussen onderwijs, onderzoek en bedrijfsleven: “Door samen op te leiden en talent aan de regio te binden, versterken we niet alleen de innovatieclusters, maar juist ook het brede MKB. Dat is cruciaal voor een toekomstbestendige economie.”

Regio

Key Region Leiden stond voorheen bekend onder de naam Economie071. Deze uitvoeringsorganisatie wordt in de zomer ondergebracht bij Key Region Leiden. Bestuurslid Dick van der Plas van het Parkmanagement Katwijk begrijpt de naamsverandering en de wens tot beter positioneren van de kennis gerelateerde bedrijfsvormen in een gebied met 270.000 inwoners. “Wel duidde de oude benaming Economie071 nadrukkelijker op de regio en daarmee ook inclusief Katwijk. De betekenis van het bio-sciencepark met 26.000 medewerkers en een economische bijdrage van 2+miljard is groot. Dat geldt ook voor de regio Katwijk en deel DBS, met ruim 4000 medewerkers en een economische bijdrage van 500+ miljoen. Met daarbij binnen de gemeentegrenzen de regio Unmaned Valley: 160 high tech-banen, 24 bedrijven en exponentiele groei in drone industrie Europa en nabij het Spacecluster in Noordwijk”.

“De betekenis van de samenwerken zit niet alleen in de benaming, maar de wil en mogelijkheid tot samenwerken en het gezamenlijk staan voor creëren van meerwaarde; ook op het gebied van onderwijs- arbeidsmarkt. Daarin kent de gemeente Katwijk veel mooie goed werkende voorbeelden”.